五年多前，庚子年的冬至前夕，我们在滇南踏勘一条关于普洱茶的遗产旅行路线。在从勐海到景迈山的途中，特地寻访这座缅寺，寺名“曼短”，傣语称作“瓦拉扎深”，是附近村落的信仰中心。
尽管之前查过资料，知道它是“全国重点文物保护单位”，为傣族南传上座部佛教建筑的代表作之一，但只有身临其境，细细感受它的坐落、布局、气场，整体与细节，窥见邻里居民在其间出入安静、礼敬自如，那种在田野间突然拣拾到遗落珍宝的惊喜，远非时下盛行的按小红书索骥打卡的“预制”获得感所能比拟。
大殿建于明末清初，在上世纪的“破四旧”运动中因充作仓库而幸存下来。其南北两侧共开12扇方中套圆的镂空花窗，“窗棂”则是透雕的各种珍禽异兽和吉祥宝物，为黝暗的殿内引入了灵动的自然光影。外墙的廊柱之间、花窗周围，满绘壁画，用笔细致圆柔，色泽历三百余载而明艳不减。
曼短佛寺大殿内部
壁画内容主要是《佛本生经》（傣语称为“搭萨西乍”）故事的再现与铺衍，表现佛祖释迦牟尼一生及其所历种种前世的故事。绘画风格极为本地化，周匝环行，如同徐徐步入一幅勐泐王朝（西双版纳旧时地方政权，存续于1180年-1956年）的古典生活画卷。比如，围绕小马花窗的这一铺壁画：近景，田间小道上担柴的“猫哆哩”（小伙）、挑水的“哨哆哩”（姑娘）、小树林中悠闲吃草的水牛和马匹；中景，金色竹楼鳞次栉比的村庄；远景，绵延的群山、旷野上浓绿的合欢树与凤尾竹……
这种质朴的田园牧歌场景所唤起的情感，无分民族、信仰或地域，大概是古今一般同的。很自然地让人想起《道德经》中的那句“天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。”
五年过去，亲历了疫情，正经历着经济下行与一场加速度演进的、吉凶难料的技术变革，且被各种渠道同步直播着时局的紊乱与世界的崩坏，再来回望这近乎隽永的恬静一幕，就更为百感交集。
“在你年轻时，你有无限的活力，那种想要越过高山，摘下星星的活力。然后社会就开始插手进来告诉你，要你把活力留在监牢的围墙内，因为这是人人尊敬的行为。透过教育及各种形式的管辖和控制，你的活力就渐渐消失了。”
西有“斩杀”，东有“卷杀”。牛马们在马年如何图存自救？还有气力去关心“这个世界会好吗”？这是一连串吊诡却迫切的命题。显然，仅靠一点自嘲精神和些许“躺平”之举，是远远不够的。
自古而今，在东西方的语境里，马都象征着速度、力量、自由、勇敢和忠诚，当然，也有征战与守护，而最本质的，是那种不可褫夺的跨越之志。
它跨越空间。北欧神话中，八足神驹Gleipnir陪伴着奥丁驰骋九界，解危济难。
它跨越时间。庄子的无垠宇宙里，它是人生飞逝、自然更替的度量衡。
它跨越世间荣华的围困，驮着29岁的悉达多太子，夜半逾城，奔向寻求智慧与解脱的道路。
即或只剩瘦骨，也当犹带铜声。
希腊神话中的双翼天马Pegasus曾以蹄叩山，踏出灵感与希望之泉。在这崭新的马年里，让我们一同思索，一道远行，跨越外部世界的束缚，冲破身心形役的樊笼，找回久已淡薄的、能够叩寻真相与真知的活力。
所向无空阔，一起游心以远，相乐与驰。"